Imagen – SationCDRKelly
El ser humano lo ha vuelto a lograr. Ha conseguido lo que hasta hace muy poco era inimaginable: cultivar plantas en el espacio exterior. Aunque todavía están en fase experimental, poco a poco los astronautas van aprendiendo más sobre los cuidados que requieren, hasta el punto de que ya hay una especie que ha tenido la suerte de ser la primera en florecer lejos de la Tierra: la Zinnia.
Esta plantita que normalmente tendríamos en un patio o balcón ha sido sembrada en la Estación Espacial Internacional (ISS) con el fin de entender cómo sobreviven los cultivos y cómo crecen en microgravedad. Un conocimiento que será muy útil cuando se hagan viajes de larga duración, como puede ser un viaje a nuestro planeta vecino: Marte.
Imagen – NASA
Los primeros experimentos no suelen salir bien, y de hecho a las Zinnia que sembraron les salió moho por el exceso de humedad. Además, hay que tener en cuenta que tienen un periodo de crecimiento de 60 a 80 días y que necesitan bastante luz. Pero todo error trae consigo un aprendizaje, y el equipo científico de ”Veggie”, de la ISS, ya han tomado nota para que la próxima vez salga mucho mejor. Es más, debido a que han conseguido que florezca, el siguiente experimento lo harán con plantas de tomate.
No se puede obviar que el ser humano quiere viajar al espacio exterior, y que además de poder estudiarlo y disfrutar de sus maravillas debe poder alimentarse también, por lo que cualquier inconveniente que surja no se ve como ‘error’, sino más bien como una ‘lección’. De hecho, gracias al astronauta Kelly, quien se ha convertido en el jardinero oficial de la ISS y a las indicaciones que recibieron desde la Tierra, lograron recuperar la cosecha de Zinnia desinfectando las plantas y modificando la cantidad del aire del ventilador.
La jardinería es un arte, y cuando se trata de lograr que sobrevivan las plantas que has obtenido de semilla… no es fácil. Aquí en la Tierra ya tienes problemas, en un mundo donde no hay gravedad seguro que es mucho más complicado. Por lo tanto, la Zinnia puede ser un interesante comienzo para todos aquellos que quieran viajar a través del Universo.
El artículo Zinnia, la primera planta que florece en el espacio ha sido originalmente publicado en Jardineria On.