Imagen – Wikimedia/David J. Stang
Hay muchas plantas en África que son realmente preciosas y muy interesantes para su cultivo en maceta. Una de ellas es la que se conoce como planta de la vida, un arbusto o arbolito con hojas grandes y carnosas que brotan de tallos de un color verdoso muy bonito.
Su mantenimiento, como digo, no es complicado. Tengo dos ejemplares en el patio, de distintos tamaños, y estoy encantada con ellos. Eso sí, es importante que tengas en cuenta lo que te voy a contar, pues no son plantas que resistan mucho el frío.
Origen y características
Imagen – Wikimedia/David J. Stang
Se trata de un arbusto o arbolito, normalmente perennifolio pero se comporta como caduco o semi-caduco en climas algo frescos, cuyo nombre científico es Synadenium grantii. Es originario de África tropical, así como de Sudáfrica, y se le conoce con los nombres de planta de la vida o lechero africano.
Pertenece a la familia Euphorbiaceae, y como todas ellas, contiene un látex que es irritante y venenoso. Alcanza una altura de 4 a 5 metros, con tallos cilíndricos de color verde, sin espinas. Estos con el tiempo se vuelven algo leñosos, con la corteza grisácea. Las hojas son alternas, carnosas, de 5-17 por 2-6cm, glabras, verdes o púrpuras (la variedad ‘Rubra’).
Las flores miden unos 5mm de diámetro, y son rojas. El fruto es trilobado, de 8-10mm de largo, que contiene semillas de un tamaño de 2,5mm.
¿Cuáles son sus cuidados?
Si quieres tener un ejemplar, te recomendamos cuidarlo de las siguiente manera:
- Ubicación:
- Interior: en una habitación luminosa o patio interior con luz, lejos de las corrientes de aire.
- Exterior: a pleno sol.
- Tierra:
- Maceta: si el clima es muy húmedo, plantarlo en arena volcánica (akadama, pómice o similares), de lo contrario, se puede tener en sustrato de cultivo universal mezclado con perlita a partes iguales.
- Jardín: necesita suelos con buen drenaje, ya que le teme al encharcamiento.
- Riego: unas 2 veces por semana en verano, y cada 10-15 días el resto.
- Abonado: abonar en primavera y verano con abonos para cactus y otras suculentas siguiendo las indicaciones especificadas en el envase.
- Multiplicación: por semillas y esquejes en primavera.
- Rusticidad: se puede cultivar en el exterior todo el año si la temperatura no baja más de -1ºC. Si en tu zona baja medio grado más, o sea, hasta -1,5ºC, ponlo en un sitio resguardado.
Synadenium grantii ‘Rubra’ de mi colección.
¿Qué te ha parecido la planta de la vida?
El artículo Planta de la vida (Synadenium grantii) ha sido originalmente publicado en Jardineria On.